El impacto del calentamiento global en la durabilidad de infraestructuras
Investigadores de la Universitat Politècnica de València y del Hunan Institute of Science and Engineering han llevado a cabo un estudio que indica que el calentamiento global podría acortar significativamente la vida útil de diversas infraestructuras, si las temperaturas siguen en aumento.
El análisis, que incluye la participación de los investigadores Zhiwu Zhou, Faxing Ding, Julián Alcalá y Víctor Yepes, propone un modelo que mide cómo las temperaturas extremas afectan la durabilidad de estas estructuras y sus implicaciones en las emisiones de carbono.
Se estima que, hacia el año 2100, el calentamiento global podría reducir la vida útil de las infraestructuras entre 18,52 y 25,15 años. Además, el estudio apunta que las condiciones climáticas de los últimos cien años han causado un envejecimiento prematuro en un 8,67 % de los puentes analizados a nivel global.
Víctor Yepes, uno de los investigadores, señala que esta investigación resalta la doble presión que enfrenta la infraestructura crítica. Por un lado, el aumento de las temperaturas acelera la degradación de las estructuras; por otro, genera mayores emisiones de carbono a través de demoliciones y reparaciones inesperadas.
El estudio revela que un 8,67 % de los puentes atirantados en el mundo ha tenido que ser demolido prematuramente, lo que ha resultado en emisiones de carbono adicionales que superan las 100.000 toneladas, un total que representa 2,7 veces la cantidad de carbono inicialmente proyectada en su diseño.
Para validar el modelo, los investigadores analizaron cuatro puentes en diferentes regiones de China, lo que permite observar cómo las variaciones en el clima y la altitud afectan de manera desigual la durabilidad de las infraestructuras. Estas ubicaciones abarcan desde climas monzónicos subtropicales hasta climas continentales templados.
El informe destaca que las regiones con clima templado marítimo y continental son especialmente vulnerables, lo que hace urgente la revisión de los estándares de diseño para asegurar la sostenibilidad y resiliencia de las infraestructuras en el futuro.
Los investigadores sugieren que es fundamental integrar proyecciones climáticas en el diseño y mantenimiento de infraestructuras, con el fin de anticipar posibles daños y así reducir tanto los costos como las emisiones asociadas a intervenciones prematuras.
