Un héroe olvidado: la historia de la bandera paceña y su creador
Cada año, el 31 de julio, los ciudadanos de La Paz levantan con orgullo la bandera rojo punzó y verde esmeralda. Sin embargo, pocos son los que conocen la historia de Manuel Victorio García Lanza, el verdadero creador de este emblema, quien fue decapitado por las fuerzas realistas, según el historiador Randy Chávez.
García Lanza fue uno de los héroes de la Revolución del 16 de julio de 1809, además de ser hermano de Gregorio García Lanza, miembro de la Junta Tuitiva. A pesar de la llegada de tropas realistas encabezadas por José Manuel de Goyeneche, él continuó su lucha. Intentó escapar hacia Brasil, pero fue capturado en el río Huari.
"Lo ejecutaron y su cabeza fue expuesta en Coroico, su lugar de nacimiento. Es triste que no se le rinda homenaje", comentó Chávez, quien destaca que, a pesar de su sacrificio, la figura de García Lanza ha sido poco valorada.
La narrativa convencional sostiene que la bandera paceña fue creada por los revolucionarios de 1809 y que José Miguel Lanza la hizo conocida durante la Guerra de la Independencia. Esta bandera se compone de franjas horizontales: la superior es rojo punzó y la inferior, verde esmeralda.
Chávez defiende que fue Manuel Victorio García Lanza quien diseñó la bandera que se convirtió en emblema del movimiento revolucionario en La Paz. Esta afirmación coincide con una resolución departamental de 2006 que oficializó los colores y recordó el primer izado de la bandera por este prócer paceño.
El historiador también subraya que el significado original de los colores ha sido olvidado. El rojo punzó simbolizaba la valentía frente a la opresión, mientras que el verde esmeralda representaba la esperanza, en contraposición a la interpretación actual que asocia el rojo con la sangre de los héroes y el verde con la riqueza natural.
La resolución de 2006 estableció el uso oficial de estos colores, ya que anteriormente existían diversas tonalidades de rojo y verde en la bandera, lo que generó confusión entre la población.
Desde 2008, el Día de la Bandera Paceña se celebra cada 31 de julio, fecha instaurada por el Honorable Consejo Departamental para rendir homenaje a la enseña que surgió durante la Revolución de 1809. Para Chávez, esta efeméride es una ocasión propicia para recordar a Manuel Victorio García Lanza, un personaje que, a pesar de su gran aporte, ha quedado en el olvido.
